Hoy os traemos una crema muy rica y fácil de preparar, donde coliflor y manzana casan a la perfección, y que hemos terminado con una pizca de Beurre Noisette, lo que traducido al castellano sería algo así como «Mantequilla Avellanada». Se trata de una salsa que tiene su origen en la Edad Media y consiste, simplemente en someter la mantequilla a fusión, hasta que adquiere olor y sabor a avellanas. Sí, a  avellanas!!. Os lo explicamos todo a continuación.

INGREDIENTES PARA 4 PERSONAS

• 500 g de coliflor, dividida en ramilletes medianos. Este es el peso de una coliflor «baby». Si usáis una mayor, poned la misma cantidad de patata, y la mitad de manzana.
• 500 g de patatas, ya peladas y cortadas en trozos pequeñitos
• 250 g de manzanas, peladas y cortadas en trozos pequeños
• 1 chorreón de aceite de oliva
• 4 – 5 vasos de agua, caldo de verduras o caldo de ave; la cantidad va en función de que la crema te guste más o menos espesa
• Sal y pimienta
• Unos piñones y perejil, para decorar
• 100 g de mantequilla, para la beurre noisette

PREPARACIÓN

1. La preparación de la crema es de lo más sencilla. No hay más que poner a cocer la coliflor y la patata en el agua o caldo, con un pellizco de sal y un chorreón de aceite de oliva, hasta que ambos ingredientes estén tiernos.
2. La manzana, la ponemos en un bol para microondas, la salpicamos con agua, la tapamos y la ponemos a máxima potencia durante unos 10 minutos. Habrá que mirar de vez en cuando, por si acaso… El objetivo es que nos quede blandita, algo cocida, casi como una compota.
3. Cuando ya tenemos tiernas la coliflor, la patata y la manzana, procedemos a su trituración con una batidora de mano. Si nos parece, podemos retirar antes el caldo de cocción, para ir añadiéndolo poco a poco, según trituramos, hasta que la consistencia de la crema quede a nuestro gusto.

BEURRE NOISETTE O MANTEQUILLA AVELLANADA
Bien, ya tenemos lista nuestra crema. Podríamos comerla simplemente así, pues está muy rica.

Pero daremos un pasito más y os explicaré como hacer la mantequilla avellanada o Beurre Noissette; que no os asuste el nombrecito, porque es de lo más sencillo y el resultado, sorprendente!.
Poneis la mantequilla al fuego, más bien medio. Teneis que ir moviendo y ver qué está ocurriendo. Observareis que primero se derrite, luego se produce evaporación (está perdiendo el agua). Cuando se pare la evaporación, comenzarán a reaccionar unas moléculas con otras y se producirá el pardeamiento. Ya comenzaréis a notar un poquito el olor a avellanas.

La mantequilla ha de hervir ligeramente, no a borbotones, jugad con las temperaturas de los fuegos. Cuando veais en el fondo del recipiente una considerable cantidad de acumulaciones pardas, retirad del fuego. Ya está!. El olor a avellanas es impresionante. Y el sabor de esta mantequilla, ya me contareis!!!.

Para esta receta, podeis poner un poco de mantequilla noisette templada en un biberon y decorar los platos, terminando con los piñones y el perejil.
Aunque, verdaderamente, en este plato la mantequilla avellanada no esta pensada solo como decoracion, sino como parte de la receta, pues le da un toque muy especial.
Si os sobra noisette, la guardais en la nevera y se os van a ocurrir un monton de formas de utilizarla, estoy segura.

Coste: Bajo
Dificultad: Muy Fácil
Tiempo: Rápido (sin contar el tiempo de realización de la tortilla de patata)
Estacionalidad: Todo el año

INGREDIENTES PARA 4 PERSONAS

• 1 Tortilla de patatas, hecha del día anterior
• 1 ó 2 cucharaditas de Cominos en grano, según busquemos un sabor más o menos intenso. Si no hubiera otro remedio, podríamos emplear cominos molidos, pero es mucho mejor utilizarlos en grano, que no es otra cosa que la semilla de la planta del comino.
• 1 diente de ajo grande. Emplearíamos 2 si fueran pequeños.
• 1 Huevo, separadada la clara de la yema
• 1 pizca de sal
• Agua

PREPARACIÓN

1. Para comenzar, dividimos la tortilla en 4 porciones. La finalidad de esto es sencilla: la tortilla, siendo del día anterior, inicialmente estará algo reseca; la vamos a someter a un proceso de cocción en caldo, que va a hacer que se hinche y aumente su volumen. Para permitir que se hinche mejor y evitar que se nos rompa, la partimos en 4 trozos. Siempre partiremos en 4 trozos, aunque la tortilla final sea para 8 personas, pues las raciones definitivas las cortaremos al final. Aclarado éste punto, pasamos al siguiente.
2. Elegimos una sartén de diámetro algo superior a la tortilla y que tenga algo de profundidad. Ponemos la tortilla en la sartén y añadimos agua, justo hasta cubrir la tortilla.
3. Ponemos a hervir a fuego suave y mantenemos así durante 15 minutos.
4. Mientras tanto, vamos preparando una majada, con el ajo y los cominos. En un mortero, ponemos el ajo, con los cominos y un poco de sal, para que no nos salpique por todas partes y lo vamos machacando bien, hasta formar una pasta. Los cominos siempre dejaran trocitos, es normal, no os preocupéis demasiado por ellos. Esta majada, la incorporaremos justo en los 2 o 3 últimos minutos de la cocción de la tortilla. Es recomendable no dejarla mucho más, pues los sabores cambiarían por completo. Recordad: se añadiría la majada en el minuto nº 12 ó 13, de los 15 que habíamos planificado para cocción de la tortilla.
5. Pasado ese tiempo, agregamos la clara, moviéndola rápidamente en el caldo, para permitir que se integre en él en forma de «hilos» (se trata de evitar que se nos cuaje la clara entera, o en mitades, o en formas demasiado grandes o voluptuosas). Cuando veamos que ha cuajado, apartamos del fuego y dejamos que vaya liberando algo de temperatura.
6. Es el momento de incorporar la yema. Su función es la de dar cuerpo al caldo. La tenemos reservada y un poco batida. Ahora, le añadiremos un poco del caldo de la tortilla, pero procurando que éste no esté demasiado caliente pues, en dicho caso, la yema se cuajaría y ya no nos serviría de nada. Una vez hemos ligado bien la yema y el poquito de caldo, ya solo nos queda incorporarlo al guiso (no encima de la tortilla, sino en el caldo), ayudandonos de aquel instrumento que nos sea mas facil de manejar (varillas, un tenedor, etc.). Es conveniente mover la sartén hacia los lados, o hacia adelante y hacia atrás.
7. Servir inmediatamente, con cuchara, eso sí y… a disfrutar de esta fácil, pero sabrosa receta.

En otras épocas, cuando la obtención de recursos era más que difícil, los pastores se las tuvieron que ingeniar, para aprovisionarse durante intensos y largos días de pastoreo.
Una de las recetas a las que más recurrían los pastores manchegos y que se ha mantenido prácticamente intacta, hasta nuestros días (junto con las Migas Ruleras, Las Gachas y el Atascaburras), es la de los Gazpachos Manchegos.

Constituye una de tantas otras recetas de aprovechamiento, donde se recurre, principalmente, a los productos que ofrece la tierra en ese momento, el otoño.
Como curiosidad, comentaremos que, aquellos pastores, cocinaban la torta de pan en las ascuas. En esta torta, servian los gazpachos y utilizaban para comerlos, parte de la torta, que hacía las veces de pan y cuchara.

Y ya se sabe que….

A falta de pan… Buenas son Tortas

Coste: Medio
Dificultad: Media
Tiempo: Medio
Estacionalidad: Todo el año
Calorías: 

INGREDIENTES PARA 6 PERSONAS

• 1 conejo de campo o de corral, partido a trozos pequeños
• 1 perdiz o 2 codornices, partidas en trozos pequeños
• 1 pimiento verde, en trozos grandes
• 1 pimiento rojo, en trozos grandes
• 1 cabeza de ajos
• 1/4 de níscalos, lavados y secos
• 3 hojas de laurel
• 8 hebras de azafrán
• 200 g de caracoles serranos limpios
• 3 tomates grandes maduros y triturados
• tortas de gazpacho sin partir (opcional)
• 3 paquetes de tortas para gazpacho partidas, de 180 g cada una
• 1 rama de tomillo
• 1,5 litros de Agua
• Sal
• Aceite de oliva

PREPARACIÓN

1. En una sarten gazpachera (bien honda y ancha) ponemos a calentar el aceite a fuego moderado, donde freimos los níscalos y cuando esten dorados los apartamos y reservamos.
2. En el mismo aceite, añadimos la cabeza de ajos, la perdiz y el conejo y vamos friendo poco a poco. Antes de que llegue a dorar, agregamos los trozos de pimiento, removemos y dejamos hacer unos minutos más.
3. Añadiremos el tomate antes de que se nos dore el pimiento y seguiremos friendo, hasta que se vayan perdiendo los jugos y veamos que sube el aceite.
4. En este momento, se cubre todo con el agua y dejamos cocer durante 1 hora y media, a fuego más bien bajo.
5. Una vez terminada la cocción y damos el punto de sal.
6. Añadimos los paquetes de torta partida, los caracoles, el laurel, los níscalos reservados, el tomillo y el azafrán, previamente desleído en un poco del caldo.
7. Dejamos cocer los gazpachos, sobre 15 minutos, a fuego suave sin dejar de remover, pues fácilmente se agarran al fondo.
8. Al final, dejar reposar 5 – 10 minutos, ya con el fuego apagado.

Los gazpachos han de quedar con un punto meloso, nunca secos. Si veis que cuando estan cociendo, la torta está abosorbiendo mucha agua, podéis prevenirlo añadiendo algo de agua caliente, en cuyo caso, habría que rectificar un poquito el punto de sal.

Coste: Bajo
Dificultad: Muy Fácil
Tiempo: Moderado
Estacionalidad: Todo el año
Calorías: Contenido Medio

INGREDIENTES (4 – 6 PERSONAS)

• 250 g de arroz, que coceremos y escurriremos
• 300 g de espinacas congeladas, que dejaremos descongelar y escurriremos bien
• 300 g de pisto manchego Pinche aquí para ver la elaboración del pisto
• 150 g de Bacon, en tacos pequeños
• 50  g de piñones
• 150 ml de aceite
• 150 g de pimientos del piquillo en conserva, cortados en finas tiras
• 2 dientes de ajos, fileteados
• Bechamel, para cubril el pastel
• 150 g de queso manchego semicurado, rallado
• Sal
• Aceite de oliva

Necesitaremos también, un molde desmontable, de unos 25 cm de diámetro, o de un tamaño cercano a éste.

PREPARACIÓN

1. En una sartén honda, salteamos los ajos e incorporamos el arroz cocido y escurrido y rehogamos unos 3 o 4 minutos.
2. Pasamos el arroz al molde y lo presionamos con una cuchara.
3. En la misma sartén (o en el microondas) calentamos el pisto manchego, sin dejar de dar vueltas, durante 5 minutos, a fuego moderado, para que no se nos queme. Hecho esto, ponemos el pisto sobre la capa de arroz que tenemos en el molde, e igualmente la repartimos y la aplanamos.
4. En un poco de aceite, salteamos el bacon. Cuando esté a medio hacer, añadimos los piñones y las espinacas y salamos. Saltearemos hasta que las espinacas hayan perdido toda su agua. Entonces, las pondremos en el molde, presionando nuevamente.
5. Sobre las espinacas, ponemos las tiras de pimientos del piquillo.
6. Cubrir el pastel con la bechamel y espolvorear una buena capa de queso rallado.Justo antes de servir, gratinar el pastel en el horno, a 200ºC, unos 5 – 10 minutos, o hasta que la parte superior muestre un color dorado.
7. Antes de llevar a la mesa, pasamos un cuchillo alrededor del pastel, para quitar el aro desmontable lateral (la base no la podremos quitar, pues el pastel, al ser de arroz, probablemente, se nos desmoronaría).

Coste: Medio
Dificultad: Fácil
Tiempo: Medio
Estacionalidad: Todo el año
Calorías:

INGREDIENTES PARA 4 PERSONAS:

• 250 g de arroz
• 200 g de garbanzos cocidos y escurridos
• 1 pimiento verde mediano, cortado a tiras
• 2 tomates maduros, sin piel, partidos en daditos
• 6 dientes de ajo
• 3 – 4 hebras de azafrán
• 1 morcilla, cortada en rodajas
• 1 chorizo, cortado en rodajas
• 150 g de panceta curada, cortada en tiras
• 2 manos de cerdo, cocidas y partidas
• 1/2 oreja de cerdo, cocida y partida
• Aceite de oliva
• Sal
• Agua (será el doble del volumen que el que ocupe el arroz; no confundir con el peso del arroz)

PREPARACIÓN:

1. En una cacerola mediana, rehogar la morcilla, el chorizo y la panceta. Retirar y reservar.
2. En el mismo aceite, freir los ajos y el tomate. Añadir el agua y calentar hasta que rompa a hervir, momento en que pasaremos a la cazuela de barro.
3. Desleir las hebras de azafrán en un par de cucharadas del caldo caliente y añadir la disolución resultante a la cazuela.
4. Añadir todos los ingredientes a la cazuela ( incluyendo el embutido rehogado),  a excepción del pimiento y el arroz y hornear a 200º.
5. Una vez comience a hervir, pondremos, por este orden: la sal, el arroz y las tiras de pimiento.
6. Dejaremos hornear unos 35 minutos, aproximadamente o hasta que el arroz nos parezca que esté seco y dorado.

Coste: Bajo
Dificultad: Muy fácil.
Tiempo: Bajo
Estacionalidad: Otoño
Calorías: Contenido Medio – Bajo

INGREDIENTES:

• 1 Kg de calabaza, pelada y troceada en dados medianos
• 1 Patata mediana, pelada y troceada en dados medianos
• 3 cucharadas de aceite de oliva
• 1/2 Cebolla mediana, en rodajas
• 1 diente de ajo machacado
• 4 vasos de caldo de ave
• 1 cucharadita colmada (de las de café) de jengibre en polvo
• 1 cucharadita colmada (de las de café) de cominos en polvo
• 4 cucharadas de yogur natural (queda mejor con yogur griego)
• Sal y pimienta

PREPARACIÓN:

1. En la misma cazuela donde cocinaremos la crema, agregamos el aceite y lo calentamos con el ajo y la cebolla, que sofreiremos a fuego suave, hasta que estén tiernos.
2. Añadir el jengibre y los cominos y dejar sofreir 1 minuto, sin parar de remover, cuidando bien de que no se quemen.
3. Agregar el caldo, la calabaza, la patata y salpimentar. Subir el fuego y dejar cocer unos 30 minutos, aproximadamente, o hasta que los ingredientes estén tiernos.
4. Batir hasta obtener una crema suave y homogénea, sin grumos. Se podría agregar más caldo, en caso de que hubiera quedado demasiado espesa.
5. Para servir, decoramos la crema añadiendo una espiral de yogur en el centro del plato. Y servimos un cuenco con más yogur en la mesa, por si algún comensal quiere servirse más.

Coste: Bajo
Dificultad: Muy Fácil
Tiempo: 15 minutos
Estacionalidad: Primavera – Verano

INGREDIENTES PARA 4 PERSONAS:

• 1 Kg de tomate de pera, escaldado, pelado y troceado (puede ser en conserva)
• 150 g de atún en aceite, escurrido
• 4 huevos cocidos, partidos en rodajas
• 100 g de aceitunas negras
• 1/2 cebolla mediana, en láminas
• Aceite de Oliva
• Sal

PREPARACIÓN

1. Preparamos una fuente con un poco de fondo, ya que esta preparación tendrá algo de líquido.
2. Vamos cubriendo la fuente donde serviremos el moje con el tomate (reservar un poco del caldo), la cebolla laminada, el atún, los huevos y las aceitunas, por este orden.
3. Regar los ingredientes con un poco del caldo del tomate que habíamos reservado.
4. Sólo quedará sazonar y añadir un buen aceite aceite de oliva al gusto.

Tradicionalmente, este sencillo plato, se come acompañado de abundante pan mojado en el caldo, diferenciándose, por tanto, de las típicas ensaladas, que pudieran resultar más ligeras.

Esta era mi receta preferida de la Abuela. No sé cómo lo hacía, pero era capaz de darle un toque maravilloso a un plato tan simple como éste. Jamás he vuelto a probar algunas que se le parezcan, pero ni un poquito.

Pero bueno, con su receta, la verdad es que también salen muy buenas y no son difíciles de hacer… Quien consiga hacerlas a la primera con la textura adecuada (caldo más bien espesito, no hecho una pasta), sabor y aromas escelentes con tan pocos ingredientes, y sin ningún tipo de trucos, por favor, ruego nos los comuniquéis sin vergüenza alguna!!!!.
Coste: Bajo
Dificultad: Fácil
Tiempo: Medio
Estacionalidad: Todo el año
Calorías: Medio

INGREDIENTES PARA 4 PERSONAS:

• 1 Cabeza de ajos, sin la piel exterior
• 1 Cebolla grande, partida en cuartos, sin la piel exterior
•  2 – 3  hojas de Laurel
• 1 Cucharada sopera rasa de Pimentón
• 1/2 Kg de Habichuelas blancas, puestas en remojo desde la noche anterior
• 2 – 3 patatas chascadas, según el tamaño
• Un buen chorro de Aceite de oliva
• Sal

Entre los ingredientes, es fundamental que las habichuelas sean de calidad garantizada. Desde luego, si nos van a fallar, ya podemos contar con que nos arruinarán el plato.

¿Calidad se relaciona con alto precio?…. A veces sí, a veces no… Yo he llegado a pagar precios desorbitados (no diré donde) por habichuelas de «calidad garantizada» y resultó que, finalmente, no me dieron el resultado esperado.

Más bien dependerá del origen de las mismas, de los suelos de cultivo, de la variedad más adecuada para estos guisos en cuestión, de si han sido recolectadas en su momento óptimo, etc.  Podría resultar interesante acudir a un comercio especializado en legumbres y otros productos, donde nos puedan aconsejar sobre el tipo de alubia a emplear y cómo debemos utilizarla. Hay que considerar que, en estos pequeños comercios, el precio será más elevado.

A pesar de todo, a veces es, simplemente cuestión de suerte. Y de saber «asustarlas«, a las habichuelas, claro. Término con el que se conoce al hecho de que, cuando están en plena ebullición, se les añade de pronto un buen vaso de agua fría, se les da un buen susto.

PREPARACIÓN:

No hay nada más sencillo que la preparación de este guiso.

1. Se tira el agua de remojo de las habichuelas de la noche anterior.
2. En una olla con agua salada, con el fuego bien fuerte, llevamos ésta a ebullición.
3. Cuando rompa a a hervir, añadimos todos los ingredientes, excepto la patata. Continuamos unos minutos a fuego alto.
4. Posteriormente y, con la olla destapada o, mejor, a medio tapar, ponemos a fuego medio – bajo, hasta que las alubias estén casi tiernas. Esto, generalmente, nos llevará un tiempo medio de 2 horas, pero quedará en función del tipo de habichuela que hayamos escogido.
5. En el punto en que las habichuelas estén casi hechas, agregamos la patata y dejamos unos 18 – 20 minutos más.
6. Probamos de sal y rectificamos, si fuera preciso. Mientras las patatas cuecen, ya deberíamos ver como el caldo ha ido espesando, y el borboteo de la ebullición ya es diferente. Cuidado en este momento, pues puede ser preciso bajar a fuego lento, a fin de que no se peguen en el fondo.
7. Una vez haya transcurrido el tiempo indicado, comprobamos que las alubias y las patatas están tiernas y ya podemos servir. Éste es otro de estos guisos que están mucho más buenos cuando reposan de una día para otro.

TRUCOS:

• Si el caldo te ha quedado demasiado líquido, no te preocupes, hay remedio para todo y no se dará cuenta nadie. Coge un par de cucharadas bien colmadas de habichuelas con patatas (sin mucho caldo) y tritúralas muy fino. Que no queden trozos. Si ves que quedan trocitos, puedes pasarlas por un colador e incorporarlas al guiso. Si sigue sin gustarte la textura, repite la operación, y verás como cambia!!!.
• ¿Te ha quedado el caldo demasiado espeso?. Prúebalo y comprueba que no se te haya pegado. Si no es así, añade solo un poquito de agua templada y nada más.

 SUGERENCIAS

Opcionalmente, puede decorarse el plato un poco de chorizo frito, o unos taquitos de jamón, carne de cerdo, etc.

Coste: Medio
Dificultad: Muy Fácil
Tiempo: Muy Rápido
Estacionalidad: Todo el año
Calorías: Muy pocas

INGREDIENTES PARA 4 PERSONAS:

• 2 Kg de Mejillones
• 1/2 litro de vino blanco seco
• 2 cucharadas de azúcar moreno
• 1 cucharada de salsa de pescado (asiática)
• 2 cucharadas de zumo de lima, colado
• 1 chile rojo
• 2 pepinos, pelados, pero dejando unas líneas de piel y troceados muy pequeños
• 1 pimiento rojo
• 1 ramillete de menta fresca
• lima partida en cuartos, para decorar

PREPARACIÓN:

1. Limpiar bien los mejillones. Calentar el vino blanco en una olla y, cuando hierva, añadir los mejillones y tapar, bajando un poco el fuego. En unos minutos, veremos cómo los mejillones se han ido abriendo, con poco líquido, en su mayoría.
2. Desechamos los que no se han abierto y reservamos los demás en una fuente, dejando la valva en su media concha.
3. Para hacer la salsa mezclamos, con la batidora, la salsa de pescado con el zumo de lima y el azúcar.
4. Agregamos a la mezcla el pimiento rojo muy finamente picado, el pepino y las hojas de menta picadas.
5. Servir los mejillones inmediatamente, templados o fríos, cubiertos con la salsa anterior y decorada con los cuartos de lima.

NOTA: No añadimos sal, debido a que la salsa de pescado ya es suficientemente salada.

Coste: Muy Bajo
Dificultad: Baja
Tiempo: Rápido

INGREDIENTES PARA 4 PERSONAS:

• 1 Cabeza de ajos
• 1 Patata hermosa, partida en trozos finos
• 1 Tomate a trozos
• 1 Pimiento a trozos
• 1 Cucharadita de pimentón dulce
• 5 Cucharadas de harina
• Aceite
• Agua
• Sal

PREPARACIÓN:

1. En una sartén con aceite, sofreímos la cabeza de ajos, la patata, el tomate, el pimiento, las cucharadas de harina y el pimentón.
2. Una vez está listo el sofrito, añadimos el agua (la suficiente para que cubra) y un poco de sal.
3. Se va moviendo y se deja cocer hasta que sale el aceite.
4. El punto al que debemos llegar es una como una crema espesa.

Cuando es tiempo de níscalos, estos pueden incorporarse al guiso, sofriéndolos primero, apartándolos de la sartén y agregándolos al final de la preparación.