Hoy os traigo una receta sencillísima, para un día cualquiera, que vais a poder preparar rápidamente y que, además, queda muy vistosa en el plato. 

El relleno de estos tronquitos de calabacín, además de ser muy ligero, se presta a infinidad de variaciones. Yo os he puesto los ingredientes que más me gusta utilizar para estos rellenos, pero vosotros podéis cambiarlos por otros que os gusten más. 

Eso sí, no os paséis mucho con la cantidad de ingredientes que cambiais y ponéis, porque os saldrá muchísimo relleno!!. Aunque si os ocurriera eso, tampoco sería un gran problema, puesto que el sobrante se puede aprovechar perfectamente. Por ejemplo, sofriendo unas gambas y unos trocitos de pescado, añadiendo el relleno y si queréis, hierbas o especias al gusto. Cambiará completamente el sabor y no parecerá la misma receta. 

Otra de las ventajas de esta receta es que, con las instrucciones que os doy, las verduras quedan casi casi al dente, mientras que el bulgur estará en su punto. Con ésto, mantendremos las propiedades nutricionales de las verduras, en la medida de lo posible. 

Si no estáis a dieta y os apetece algo más contundente, en el último momento podéis poner una generosa cantidad de queso manchego rallado sobre los tronquitos y meterlos al horno, a gratinar unos minutos, hasta que el queso esté fundido y un poco dorado. 

Otras alternativas: preparar una salsa con pimientos asados, salsa de zanahorias, o de calabaza, etc. Personalmente, prefiero la de pimientos asados, que podéis preparar, por ejemplo, con una base de bechamel clarita y añadiendo en el último momento una lata de pimientos asados y triturando bien. 

Con las cantidades que os doy, tendréis para rellenar 2 calabacines medianos (en mi caso, pesaban 600 g cada uno). De ahí, obtendréis 4 raciones no demasiado grandes (como la que véis en la fotografía) que os servirán perfectamente como una entrada ligera. 

Para el relleno, incorporad solamente la pulpa de uno de los calabacines. La del otro, podéis aprovecharla para cualquier otra cosa. También podéis cambiar el calabacín por 2 berenjenas del mismo peso. El procedimiento sería igual, solo que obtendríamos 4 medias berenjenas rellenas.

INGREDIENTES

• 2 Calabacines de 500 – 600 g cada uno, aproximadamente
• 2 dientes de ajo picado
• 150 g de pimiento rojo, picado
• 1 puerro o 1 cebolleta, troceada fina
• 150 g de zanahoria, picadita
• 50 g de setas chinas secas grandes: poner a hidratar en agua caliente, durante 20 – 30 minutos; escurrir y trocear
• 90 g de bulgur fino
• 150 ml de agua hirviendo
• Sésamo blanco, que tostaremos en el último momento
• Aceite
• Sal

PREPARACIÓN

1. Lavar bien los calabacines, cortar los «culos» y partir cada uno en 4 trozos, procurando que los cortes sean limpios y rectos, ya que tendrán que apoyar en el plato. Con un sacabolas (o una cucharilla) vamos sacando la pulpa de cada tronco de calabacín, sin llegar hasta el fondo, pues debemos dejar una base de un par de centímetros. Si alguna base se nos rompiera, no pasa nada, podríamos terminar de romperla (dejando 2 huecos), para luego colocar el tronco tumbado, como en la fotografía. La pulpa extraída la trocearemos y reservaremos.
2. Una vez tengamos todos los troncos vacíos, se colocan en un recipiente apto para microondas, se salpican con agua y un poco de sal y se tapan. Introducir en el microondas 2 minutos a máxima potencia. Al sacarlos, veremos que están cocidos, pero se mantienen firmes y no se han deformado. Tirar los jugos que hayan quedado en el recipiente y reservar los troncos dentro, tapados para que no se enfríen demasiado.
3. Comenzamos preparando el bulgur, poniendo los 150 ml de agua, con un poco de sal al fuego hasta que hierva. En ese momento, incorporamos el bulgur, retiramos del fuego y removemos bien. Reservar.
4. Preparamos el relleno calentando un poco de aceite en una sartén para sofreir las verduras. Agregamos el ajo, el puerro o cebolleta, el pimiento y la zanahoria, dejando sofreir a fuego medio unos 5 minutos.
5. Incorporar el calabacín y las setas, salar y dejar unos 2 ó 3 minutos más. En ese tiempo, si el fuego no está demasiado fuerte, las verduras habrán ido soltando algunos jugos. Si no es así, pasados esos 2 – 3 minutos, al agregar el bulgur, añadiremos un poquito de agua caliente. Removemos todo bien y dejamos que se consuman los líquidos. Comprobamos el punto de sal, así como el grado de cocción del bulgur, que estará listo en 1 ó 2 minutos. Retirar del fuego y reservar.
6. Para rellenar los troncos de calabacín, dejar que el relleno pierda un poquito de temperatura.
7. Mientras tanto, en una sartén caliente(sin aceite ni nada), poner un par de cucharadas soperas de sésamo blanco y tostar sin dejar de mover la sartén. Estará listo cuando veamos que las semillas empiezan a dorar ligeramente, a chisporrotear y a desprender su olor característico. No hay que dejar que se tuesten del todo ya que, con el calor que conservan se quemarían; hay que retirarlas un poquito antes.
8. Rellenar el calabacín, presentar en platos individuales, decorar con el sésamo tostado y servir inmediatamente.

Nuestros amigos de EntreChiquitines apuestan siempre por unas recetas sencillas, a la vez que tienen muy en cuenta la salud y la rapidez y sencillez en la preparación, ya que están dirigidas a las mamás, que quieren lo mejor, más sano y más rico para sus hijos, pero no pueden estar todo el día en la cocina (es cierto que también hay recetas con mayor grado de dificultad, sobre todo las de repostería y fiestas). Os invito a visitarles, porque tienen recetas divertidísimas y muy ingeniosas.

Además, les encanta preparar platos de otras culturas, sobre todo la nipona y, a nosotros, de vez en cuando, rescatar una de sus recetas para poder compartirla con vosotros.

En esta ocasión, os traemos una receta de tempura, bien sana. El tempura es un plato típico japonés, que consiste en rebozar los alimentos en un tipo de masa para luego freirlos.

Se pueden preparar muchos alimentos con tempura: pescado, pollo, mariscos y vegetales. En esta ocasión lo hemos preparado con brócoli y coliflor, porque quedan deliciosos.

La harina para tempura puede encontrarse en algunas tiendas ya preparada. Si no la encuentras, puedes preparar tu mism@ la masa de la siguiente manera:

1. Bate 1 huevo y mézclalo con 1 taza de agua helada (usar agua fria, colocada en un recipiente con hielos).
2. Añade 1 taza de harina. Bate rápidamente pero no demasiado tiempo. Es mejor utilizar la masa inmediatamente después de batirla, para que quede mejor al freirla.

Hay otras recetas para preparar masa tempura, pero esta es la más sencilla y fácil de hacer.

INGREDIENTES

• Coliflor y brócoli
• Harina tempura o masa tempura casera
• aceite para freir
• sal

PREPARACIÓN

1. Cocinar al vapor el brócoli y la coliflor con algo de sal durante unos 5 minutos (no debe de quedar muy blanda).
2. Rebozar en la masa de tempura.
3. Freir en abundante aceite muy caliente durante 3 minutos o hasta que se doren.

Este postre, muy ligero y refrescante, es muy popular entre los países de Oriente Medio.

Su preparación es más que sencilla y resulta muy adecuado y digestivo tras una comida pesada.

También puede prepararse con peras, en cuyo caso, deben escogerse bastante maduras.

Para las personas que sigan dietas bajas en calorías (o diabéticos), se puede sustituir el azúcar por un edulcorante artificial, sin restarle importancia al postre.

Coste: Bajo
Dificultad: Ninguna. Es MUY FÁCIL.
Tiempo: 10 min.Preparacion + 30 min. Refrigeración.
Estacionalidad: Todo el año
Calorías: Muy bajo contenido

INGREDIENTES PARA 4 PERSONAS

• 4 manzanas (las hemos escogido Fuji)
• 2 cucharadas de zumo de limón
• (más zumo de limón para impregnar el cuchillo, el rallador, manos manzanas, a fin de que estas se oxiden lo menos posible)
• 2 cucharadas de agua de azahar
• 4 cucharadas de azúcar
• Hielo picado

PREPARACIÓN

1. Pelar las manzanas e impregnar rápidamente con el zumo de limón, para que no se oxiden.
2. Rallarlas con un rallador de agujeros gruesos, hasta llegar al corazón.
3. Regar con el zumo de limón, el agua de azahar y el azúcar.
4. Refrigerar una media hora y servir con hielo picado.

A pesar de la extrema sencillez de esta receta, os animamos a probarla, pues os sorprenderá gratamente la combinación de los aromas y sabores de la manzana con el agua de azahar, de esta manera tan simplista.

Coste: Bajo
Dificultad: Muy fácil.
Tiempo: Bajo
Estacionalidad: Otoño
Calorías: Contenido Medio – Bajo

INGREDIENTES:

• 1 Kg de calabaza, pelada y troceada en dados medianos
• 1 Patata mediana, pelada y troceada en dados medianos
• 3 cucharadas de aceite de oliva
• 1/2 Cebolla mediana, en rodajas
• 1 diente de ajo machacado
• 4 vasos de caldo de ave
• 1 cucharadita colmada (de las de café) de jengibre en polvo
• 1 cucharadita colmada (de las de café) de cominos en polvo
• 4 cucharadas de yogur natural (queda mejor con yogur griego)
• Sal y pimienta

PREPARACIÓN:

1. En la misma cazuela donde cocinaremos la crema, agregamos el aceite y lo calentamos con el ajo y la cebolla, que sofreiremos a fuego suave, hasta que estén tiernos.
2. Añadir el jengibre y los cominos y dejar sofreir 1 minuto, sin parar de remover, cuidando bien de que no se quemen.
3. Agregar el caldo, la calabaza, la patata y salpimentar. Subir el fuego y dejar cocer unos 30 minutos, aproximadamente, o hasta que los ingredientes estén tiernos.
4. Batir hasta obtener una crema suave y homogénea, sin grumos. Se podría agregar más caldo, en caso de que hubiera quedado demasiado espesa.
5. Para servir, decoramos la crema añadiendo una espiral de yogur en el centro del plato. Y servimos un cuenco con más yogur en la mesa, por si algún comensal quiere servirse más.

Coste: Medio
Dificultad: Muy Fácil
Tiempo: Muy Rápido
Estacionalidad: Todo el año
Calorías: Muy pocas

INGREDIENTES PARA 4 PERSONAS:

• 2 Kg de Mejillones
• 1/2 litro de vino blanco seco
• 2 cucharadas de azúcar moreno
• 1 cucharada de salsa de pescado (asiática)
• 2 cucharadas de zumo de lima, colado
• 1 chile rojo
• 2 pepinos, pelados, pero dejando unas líneas de piel y troceados muy pequeños
• 1 pimiento rojo
• 1 ramillete de menta fresca
• lima partida en cuartos, para decorar

PREPARACIÓN:

1. Limpiar bien los mejillones. Calentar el vino blanco en una olla y, cuando hierva, añadir los mejillones y tapar, bajando un poco el fuego. En unos minutos, veremos cómo los mejillones se han ido abriendo, con poco líquido, en su mayoría.
2. Desechamos los que no se han abierto y reservamos los demás en una fuente, dejando la valva en su media concha.
3. Para hacer la salsa mezclamos, con la batidora, la salsa de pescado con el zumo de lima y el azúcar.
4. Agregamos a la mezcla el pimiento rojo muy finamente picado, el pepino y las hojas de menta picadas.
5. Servir los mejillones inmediatamente, templados o fríos, cubiertos con la salsa anterior y decorada con los cuartos de lima.

NOTA: No añadimos sal, debido a que la salsa de pescado ya es suficientemente salada.

 Coste: Medio
Dificultad: Fácil
Tiempo: Medio
Estacionalidad: Estival
Calorías:

INGREDIENTES PARA 4 PERSONAS:

• 5 cucharadas de aceite de oliva
• 2 Berenjenas
• 1/2 vaso de vinagre de vino tinto
• 2 dientes de ajo machacados
• 1 cucharada de zumo de limón
• 1/2 cucharada de comino en polvo
• 1/2 cucharada de cilantro en polvo
• 1/2 pepino en rodajas finas
• 2 tomates maduros en rodajas finas
• 2 cucharadas de yogur griego
• perejil fresco, para adornar

PREPARACIÓN

1. Precalentar el grill del horno. Rociar las berenjenas con un poco del aceite y dejarlas hacer hasta que se doren. Darles una vuelta una vez.
2. Mezclar el resto del aceite con el vinagre, ajo, zumo de limón, el comino y el cilantro. Salpimentar y volver a mezclar.
3. Añadir esta mezcla sobre las berenjenas, aun calientes y remover con cuidado. Refrigerar durante más de 2 horas, para que tomen el sabor de las especias.
4. Pasado este tiempo, pon las berenjenas como base, en la fuente elegida para servir. Sobre ellas, pon las rodajas de pepinos y los tomates. Vierte el yogur y el perejil picado.

Otra forma de servirlo, sería de forma individual, con el cortapasta, poniendo la capa de berenjena, luego los pepinos y despues los tomates. Quitaríamos el molde y se nos desmoldaría un poco, pero aún así quedaría vistoso. Añadiríamos un poco de yogur y el perejil y serviríamos así cada plato individualmente.

Puedes añadir aceitunas verdes o negras, como más te gusten.

Y servir en la mesa más yogur, por si algún comensal quisiera añadir más a su plato.

Una forma diferente de comer verduras, para quienes disfrutan de los aromas de las especias. De inspiración en la gastronomía típica de oriente medio, pero más bien adaptada a los ingredientes que tenemos al alcance de nuestra mano. Además, se trata de una receta muy sencilla y rápida, que no nos tendrá toda la mañana en la cocina.
Coste: Medio
Dificultad: Muy Fácil
Tiempo: Muy Rápido
Estacionalidad: Todo el año

INGREDIENTES PARA 4 PERSONAS:

• 4 cucharadas de aceite de oliva
• 1 cebolla grande, picada
• 2 berenjenas grandes, cortadas en dados (como siempre, las habremos puesto en sal durante 15 minutos, envueltas en un paño, para luego lavarlas bien y escurrirlas)
• 4 calabacines (según tamaño) , cortados en dados
• 1 pimiento rojo, picado
• 1 pimiento verde, picado
• 4 – 5 tomates pelados
• 3 – 4 dientes de ajo bien machacados
• 1/2 cucharadita de canela en polvo
• 1/2 cucharadita de comino en polvo
• 1 cucharadita de pimentón dulce
• agua, o caldo de verduras
• unas aceitunas negras, para adornar (opcional)
• sal

PREPARACIÓN:

1. En una sartén, se pone a calentar el aceite y se frien en él los pimientos y la cebolla a fuego medio.
2. Cuando la cebolla esté casi al punto de llegar a estar transparente, añadimos la berenjena y el calabacín. Damos unas vueltas. Hay que tener en cuenta que, en estos primeros pasos no pretendemos hacer un sofrito en el que las verduras se pochen completamente, sino más bien, que tomen un color dorado. Si nos faltara aceite, añadiríamos un poco más. Hay que cuidar bien que no nos peguen las verduras, removiendo frecuentemente. Si fuera necesario, habría que bajar el fuego.
3. Añadimos los ajos machacados y dejamos un poquito más, cuidando bien que no se quemen.
4. Agregamos el tomate y dejamos que se fría, hasta que se evaporen los jugos que va soltando.
5. Es el momento de agregar las especias. Para ello, apartamos la sartén del fuego, las vamos espolvoreando, y al tiempo, removiendo las verduras, que nos deben haber quedado algo duras, como «a medio hacer».
6. Removemos 1 minuto más o menos al fuego y cubrimos las verduras con el agua o el caldo y salamos. El volumen de líquido debe ser el suficiente para cubrir los ingredientes, pues lo que se pretende es que quede como una salsita líquida, no una sopa, ni un salteado.
7. Ahora, subimos el fuego y dejamos que las verduras terminen de hacerse, mientras el caldo evapora.
8. Cuando apenas quede líquido sobre el fondo de la sartén, comprobaremos que las verduras están al punto. Dicho punto dependerá de nuestros gustos, más al dente, o más blanditas. Personalmente, las prefiero al dente que, además, es como más vitaminas conservan. Es el momento de rectificar el punto de sal.

Esta receta admite muchísimas variantes. Se pueden incorporar otras verduras, como champiñones, daditos de patatas, finas lonchas de calabaza, judías verdes en tiras finas, tiras de pollo, de lomo, pescado, gambas… en realidad, casi todo que se os ocurra va bien.

Como acompañamiento, le va perfectamente el arroz blanco, unos tallarines, fideos chinos…

O bien, podéis utilizar estas verduras como guarnición, tanto para carnes, como para pescados.

Espero que os guste.

La alcachofa es una planta perenne, originaria de la región mediterránea, cuya parte consumible son las inflorescencias.

El 80% de esta planta se cultiva en los países de la cuenca mediterránea (Italia, España, Francia…)

La alcachofa puede consumirse en fresco, o industrializada (en conserva). De sus hojas se extrae un líquido, con el que se elabora un licor llamado Cynar, que se emplea como aperitivo o “bitter”.

Algunos extractos de alcachofa se emplean también en la industria cosmética, en tónicos y lociones con propiedades astringentes.

Propiedades de la alcachofa

• Se le atribuyen propiedades hepato – protectoras y estimulantes de la función biliar, debido a su contenido en ácidos cafeico, linoleico, oleico y cafeolquínico.
• Tiene gran poder diurético.
• Contiene entre el 3 y el 10 % de una sustancia llamada inulina (al igual que el cardo y el diente de león), que tiene algunos efectos saludables para nuestro organismo:

1. La inulina estimula el crecimiento de la flora intestinal beneficiosa (efecto bifidogénico)
2. Puede tener efectos favorables para el control de la glucemia en personas diabéticas.

FUENTES:

– Maroto, J.V.: “HORTICULTURA HERBÁCEA ESPECIAL”. Ediciones Mundi – Prensa. 5ª Edición

Revisada y Ampliada. Madrid – Barcelona – México, 2002.

– Fersini, A.: “Horticultura Práctica” . Ed. Diana. México, 1976.

– Font Quer, P.: “Plantas medicinales. El Dioscórides renovado”. Ed. Labor. Barcelona, 1981

Tomate

Es una planta perenne, pero se cultiva como anual. Es originaria de América. Su nombre deriva de los térmicos aztecas “tomatl”, “xitomate” y “xitotomate”.

El tomate llegó a Europa en el siglo XVI, pero no se empezó a cultivar con fines culinarios hasta el siglo XVII.

Existen numerosas variedades de tomate: amarillos, rojos, tipo cherry, tomate en rama, en forma de pera, etc…

En la industria, el tomate se procesa de muy diversas maneras, como conserva, en zumos, salsas, concentrados, deshidratados, etc…

Propiedades del tomate

Alto contenido en vitaminas, destacando la Vit. C, B1, B2 y B5

Rico en carotenos, responsables de su color rojo. El más importante de los carotenoides que contiene el tomate es el Licopeno, conteniendo aproximadamente un 83 %

Diferentes estudios epidemiológicos indican que el Licopeno pudiera tener propiedades beneficiosas en la salud humana, reduciendo la indicencia de cáncer, sobre todo, de pulmón y próstata.

Es fuente importante de algunos minerales, como el magnesio y el potasio

El tomate verde contiene una sustancia llamada solanina, que puede resultar tóxica, por lo que no se debe consumir hasta que haya madurado, al menos en crudo.

FUENTES:

-Maroto, J.V.: “HORTICULTURA HERBÁCEA ESPECIAL”. Ediciones Mundi – Prensa. 5ª Edición Revisada y Ampliada. Madrid – Barcelona – México, 2002.

-Folquer, F.: “El tomate”. Ed. Hemisferio Sur, Buenos Aires, Argentina, 1976.

-Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino